上島竜兵さんの妻・光さんが心境を吐露「いつ帰ってくるんだろう」

　タレント広川ひかる名義ではなく、芸人の妻・上島光として壇上に立ち、夫婦の思い出を話したいと光さん。「お葬式もしたし、骨壺を選んだのも、全部私。だけど、今も『いつ帰ってくるんだろう』と思う」と、恐妻家のイメージを振り払う、寂寞(せきばく)の思いを語った。

他界から1年半での出版「何より自分の言葉で伝えいたい」

　竜兵さんの1周忌から半年後にエッセイを出版。書籍のなかには「上島夫婦」の出会いから別れ、後悔の夜、葬儀の涙と笑い、残された悲しみと葛藤、苛立つ気持ちまで、実に赤裸々につづられている。

　「竜ちゃんが生前よく口にした『人は忘れられた時に、本当の死が待っている』という言葉。皆さんの心の中から、上島竜兵という人を忘れて欲しくない。何より自分の言葉で伝えたかった」と、柔らかな笑顔で強い意志を明かす。

　竜兵さんが去ってから約半年間、光さんは葬儀の手続きに始まり、遺品整理に4度の引越しなど、息つく間もなく作業に追われた日々。時々、肥後克広さん(ダチョウ俱楽部)から電話があり「俺なんかさ、ずっと“しくしくタイム”だよ。光ちゃんもそうだろ？」と、気遣う言葉がかけられたが、実際は真逆。「(当時は)何も考えずにずっと『無の状態』で進めました」と振り返る。執筆が決まると、その反動から堰(せき)を切ったように思いが溢れた。

毎日プロポーズの猛アタック！ 24歳で結婚するも「私の目は節穴だった」

　タレントとして順調にキャリアを積んでいた光さんに、連日猛アタックを続けたのが、既に人気芸人の地位を確立していた竜兵さん。当時、20歳そこそこだった光さんに連日プロポーズを続け、10歳の年の差をもろともせずに見事ゴールインを果たす。

　しかし、いざ結婚してみると竜兵さんはとにかく帰って来ない。「毎晩毎晩、仕事や飲み会で家にいない。結婚の意味さえわかっていない未熟者でしたが、『あ―、私の目って節穴だった』と気づきました」と笑い飛ばす。だが、結婚後の光さんは自身の芸能活動をセーブし、過密スケジュールで仕事を続ける竜兵さんを支え続けた。

　「竜ちゃんは、すごくすごく甘えん坊(笑)。家の中でも、私の姿が見えないと『ヒーちゃん、どこ？』って探してる。私が『お探しのヒーちゃんは、ここですよ』と顔を見せると、にっこり笑ってまた部屋に戻っていく」という仲睦まじさ。実際、竜兵さんは生前のインタビューで、光さんを”おかあちゃん”と表現している。

　献身的に支え続けた光さんだったが、もちろん不満もあった。離婚については「何回も考えましたよ！20代のころなんて『もうだめだ、失敗ダ』と(笑)」。言葉のとおり、光さんは家出を2度敢行している。しかし、竜兵さんは光さんが家出をしたことにも全く気づかず、帰ってきた光さんを「おかえり～」と笑顔でお出迎え。更にお土産を受け取ると「いぇ～い」と素直に喜んでしまう、チャーミングな夫だった。

　「家にいないほうが多くて、いても酔っぱらっている。そんなふうだから、離婚の話や子どもを持つ話についても、最後まで真剣に話し合うことはできませんでしたね」と、少し寂しそうに明かした。

海外の長期ロケに出たのかな？いつ帰ってくるのかな？

　過去に“上島の家は恐妻家”というゴシップネタが飛び交うこともあったが、すべてはお笑い芸人の軽口から出るフィクション。甘ったれの竜兵さんと、甘えさせ上手な光さんが歩んできた28年の夫婦生活においては、お互いが必要不可欠な存在だったことは間違いない。

　「もしも来世で、また竜兵さんからプロポーズされたら？」という問いに、光さんは一瞬の沈黙の後に「気づかないフリをして、1回無視しますね(笑)」と、答えをはぐらかす。以前、海外で『前世占い』を受けたと明かし、「２人の関係は“ご近所さん”だった。若い娘さんと近所のおじさんだったと聞いて、それ以来、竜ちゃんが何か言ってくると『うるさいよ、近所のおじさん』なんて言い返してました(笑)。だから、来世はまた近所のおじさんで」といたずらっぽく笑う。

　「亡くなっちゃったのに、笑って話す私もどうかしているな～」と、穏やかな笑顔を見せる光さん。「ただ、ずっと“留守にする”ことが多い人だったから…。今回も長期のロケに出たままの状態が続いているような感覚」と、心のよすがを語る。「お葬式も、骨壺を選んだのも、全部私です。だけど、今も『あのおじさん、どこ行ったんだろう？いつ帰ってくるんだろう』みたいなね」と、目元を潤ませた。前世でも来世でもなく、いまこの場所で、竜兵さんの「ただいま」を待っている。

メディア出演が続くなか、いよいよ観客を前にトークショーへ

　書籍出版で注目を集め、ラジオ出演からワイドショーでの特集、さらに9月1日(金)には中居正広が司会を務める人気バラエティ『金スマ』(TBS系)出演が決定。9月12日(火)には、70名限定のトークイベントも控えている。

　イベントでは「写真なども使いながら、竜ちゃんのエピソードを話したいと」と意欲的。書籍に入りきらなかったエピソードや、これまで語られなかった『全てが竜ちゃんファーストだった上島家』を垣間見ることができるはずだ。

　竜兵さんの他界後、光さんのInstagramには同じように“遺族”となったフォロワーから、DMが届くという。励ましや悲しみの共感、自身の体験などを投げかけられるそうだが、これまで具体的な返信は控えていた。

　「この歳になると、身内や知り合いのなかで(竜ちゃんのように)他界した人が、全く周りにいないという人は少ないのではないか」と光さん。続けて「だから、私と同じように残された人にもお話ししたい。同時に、残された人は絶対に『自分に何かできたんじゃないか』という後悔や葛藤を抱え込む。そう思わせることをしてほしくはないということも、伝えたい」と、力を込めた。

＜上島光 イベント＞
『竜ちゃんのばかやろう』出版記念講演
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「書籍お渡し会付き」特別講演 上島光が、夫・竜兵との思い出を語る
本には書けなかったこぼれ話や、竜兵さんとの写真とともに夫婦として歩んできた楽しかった思い出から、突然死に直面したときの心境、乳がん発覚と治療の日々を振り返ります。

※日時：2023/9/12(火) 19:00～21:00(受付開始18:30～)
※場所：角川第1本社ビル・2Fホール(東京・飯田橋)
※70名限定／会場参加(書籍付き) 5000円